Terra Magazine

cientista inglês compra pulgão preservado em âmbar e descobre tratar-se de uma espécie até agora desconhecida e, por sinal, extinta. o mindarus harringtoni, datado entre 35 e 50 milhões de anos atrás, foi comprado por richard harrington, vice-presidente da sociedade real britânica de entomologia, de uma pessoa da lituânia, numa transação que rendeu R$60.

o dignóstico sobre o ínfimo [4mm] e antiquíssimo inseto [que habitava um catálogo da eBay e se alimentava numa árvore chamada pinetes succinifer, também extinta], foi dado pelo professor ole heie, um dos maiores especialistas mundiais em afídios fósseis[!].

algum dia, num futuro distante, um cientista curioso talvez compre [online] um fóssil de stegomyia aegyptii [preservado em quê?]. e não será a última vez que um inseto [um "bug", em inglês] terá sido achado, digamos, em um computador. e o mindarus harringtoni não foi o primeiro.

grace hopper [vista ao lado], uma das primeiras mulheres a trabalhar em computação, participou do esforço de guerra americano como programadora da "família mark" de computadores, desenvolveu o primeiro tradutor para uma linguagem de programação de alto nível, participou ativamente do desenvolvimento das primeiras linguagens de programação [cobol e fortran] e… acabou sendo muito conhecida por tudo isso e por ter originado o nome "bug" para designar falha, defeito ou erro em computadores, programas, sistemas e computação em geral.

em 9 de setembro de 1945, às15:45h, analisando repetidas falhas do computador que programava em harvard, hopper anotou em seu diário que "o primeiro bug de verdade havia sido encontrado" e, ato contínuo, colou o dito cujo na folha de papel. os "bugs", supostamente, poderiam estar voando dentro do computador [que era uma sala inteira…] e causando curto-circuitos em sua delicada e instável eletrônica.

estava criado o nome para a situação e o texto, preservado, entrou para a história, juntamente com sua autora [ela por muito mais motivos do que simples insetos]. clicando na imagem abaixo você salta para uma biografia de grace hopper [que chegou a almirante da marinha americana] num site de histórias de grandes matemáticas. hopper é um exemplo de inteligência, dedicação e competência e uma espécie de patronesse das mulheres em computação, juntamente com augusta ada king, countess of lovelace.

a american airlines é mais uma empresa aérea [depois de emirates, lufthansa, virgin, delta…] a oferecer banda larga móvel a bordo de seus aviões. não todos, e não ainda pro brasil, certamente. por enquanto, é só na civilização. a coisa começa a funcionar esta semana em cerca de 15 767-200 entre jfk-sfo, jfk-lax [US$13 pela conexão] e jfk-mia [US$10] e o serviço vai ser ampliado para 500 aviões da companhia.

acho que muuuita gente estaria disposta a pagar R$15-20 pra ter conexão banda larga, aérea, que realmente funcionasse em vôos como rec-gru, rec-bsb, bsb-poa, gru-eze. a aircell, que provê o serviço móvel aéreo nos eua, diz que os usuários terão uma experiência equivalente a uma conexão de 2Mbit/s a bordo. duvido, mesmo com o uso de compressão e cache nos aviões.

a aircell já tem uma infra-estrutura de 92 [indo pra 500] antenas cobrindo as principais rotas aéreas dos estados unidos. pra funcionar aqui, alguém teria que fazer o mesmo e cobrir [por baixo] os caminhos [e descaminhos] por onde passam nossos vôos. coisa pra daqui a uma década, quem sabe…

ah, sim: pra quem está preocupado com a zorra a bordo, celular e VOIP não estarão disponíveis, pelo menos até a gente hackear o sistema…

umas poucas coisas que ando usando pra sair pela web: pra ver o que está acontecendo no twitter, twitscoop; abaixo, a tag cloud das 23h da terça. legal pra vc saber o que está rolando sem ter que ir lá e ler um monte de coisas. por sinal, quem foi leroi moore?…

se você usa firefox, e quer criar contexto, receber recomendações [sobre a página que está lendo, a partir de um número de blogs assinados a priori e outros que escolhidos por você] e ainda por cima permitir tweet diretamente a partir da página no seu browser e em relação a ela… pense em blogrovr.

blogrovr é mais uma tentativa de fazer direito o que nunca deu certo na web: recomendar informação de forma que realmente ajude [ao invés de atrapalhar, por excesso e imprecisão] o trabalho de quem já está tentando achar uma agulha no palheiro da web. tá começando bem; pra se sustentar, tem que melhorar [acho que consegue] e achar um modelo de negócios [sei não].

uma outra coisa que me chamou a atenção foi o lançamento, pela six apart, de conteúdo em seu domínio blogs.com [pense num domínio bom…], que estava vago há tempos. como a six apart está por trás de typePad e movable type, era de se esperar que fizessem a diferença ao usar blogs.com pra alguma coisa… mas lançaram, no endereço, um agregador de blogs, feito por editores humanos, com listas feitas por [entre outros] celebridades. sei não… pode ser, mas não acho que blogs.com vai fazer muita diferença.

diferença mesmo, hoje, fazem dois add-ons pra firefox. o primeiro é laterLoop, uma forma simples de guardar, on-line, os links que quero ver depois. ctrl-space e presto, posso passar em meu repositório pessoal de links, depois, e ir atrás do que deixei pro futuro, a partir de qualquer browser, incluindo o do meu celular. meus links, por sinal, são públicos. há um monte de coisas como esta, claro. que diferença laterLoop faz? é simples e confiável. e isso faz uma grande diferença.

por último, zotero. este é um caso à parte, que me foi apresentado por h. d. mabuse. zotero guarda páginas [com tags], salva documentos, cria bibliotecas, busca-enquanto-você-tecla, tá integrado com word, open office, com wordpress e outras ferramentas de blogging, é grátis e open source e vai permitir, da versão 1.5 pra frente, o compartilhamento de informação entre dois ou mais computadores [a biblioteca, hoje, é local]. funciona bem e está evoluindo muito bem e o modelo de negócios [pelo menos da versão local] tá resolvido. acho que vou ficar viciado nisso.

zotero também representa a tendência do browser como plataforma computacional e sistema operacional: o add-on tem 1.1 megaByte, o que é muuuito, mas ao mesmo tempo está passando a ser normal. vez por outra olho pro consumo de memória do meu firefox e a coisa tá tomando mais de 400 mega dos meus 4 giga; daqui a pouco vai ser absolutamente normal termos PCs com 16, 32 giga de memória, de sorte a permitir que os browsers usem seus 4 ou 8 giga de memória… será?

usuários do iPhone 3G estão reclamando de má conectividade e ligações caindo, o tempo todo, em todo mundo. deve ser novidade pra gringo ver.

aqui em pindorama, eu tô me acostumando a tentar entre três e sete vezes pra conseguir fazer uma conexão e a vê-la [ou melhor, ouvi-la] cair umas três ou quatro vezes em uma conversa de poucos minutos. e isso com qualquer celular, dos mais safados aos mais caros.

lá, segundo fontes bem informadas, o problema é no hardware do iPhone 3G e a coisa talvez seja reparada fazendo um upgrade do software, via iTunes. coisa chique, por sinal.

aqui, não há sinal de que as coisas melhorem no curto prazo. minha operadora diz que tem problemas de infra-estrutura e está trabalhando, arduamente, para resolvê-los. me prometeram um novo mundo, muito melhor, no começo de agosto. até agora, nada.

como o serviço costumava ser muito melhor no passado, o que foi mesmo que aconteceu? as operadoras venderam mais celulares, botaram montes de modens 3G na rua e não fizeram muita coisa por trás dos panos, deixando a infra-estrutura mais ou menos como estava. resultado? só vez por outra a gente consegue falar… ou se conectar.

quem pode fazer alguma coisa? consumidores, articulados, e seus órgãos de defesa. e concorrência, mais concorrência, com mais operadoras, portabilidade numérica e seja lá o que torne nossas operadoras mais sensíveis [no bol$o, principalmente] às necessidades e reclamações de seus [pretensos] usuários.

orkut, por excelência, é a rede social do brasil [e adjacências]. veja o mapa abaixo, resultado de uma comparação feita considerando buscas, em google, pelo nome das principais redes sociais do mundo.

segundo a análise da pingdom, se orkut é a rede social do brasil, facebook assume ares cada vez mais mundiais, como mostra o mapa abaixo, baseado na mesma comparação.

facebook já passou o antigo campeão "de audiência", myspace, crescendo sua participação global entre as redes sociais em 153% entre junho de 2007 e o mesmo mês deste ano [myspace cresceu meros 3%]. pela conta da comscore, facebook tem uma participação cerca de quatro vezes maior do que a rede social de google [como mostra a tabela abaixo].

o crescimento de facebook é astronômico justamente no quintal de orkut, a américa latina. como mostra o próximo mapa, a rede social americana aumentou em mais de 1.000% seus usuários únicos na região. os dados publicados não separam o brasil da américa latina; mas os usuários únicos na AL cresceram de um milhão para doze milhões em um ano.

"sucesso", neste caso, não significa "resultado": mês passado, facebook teve que tomar US$100M emprestados para financiar o crescimento do negócio. sem um IPO à vista e sem dinheiro em caixa, a companhia está permitindo que executivos vendam parte de suas ações, trazendo à tona um outro problema: em outubro passado, a microsoft fez um investimento de US$240M no negócio, valorando a companhia em US$15B. mas o preço que os vendedores estão conseguindo pelas suas participações em facebook diz que o negócio de mark zuckerberg não vale mais que US$4B, o que é muito dinheiro, mas apenas um quarto do que se esperava.

sucesso, na web, não é o mesmo que resultado ou lucro. youTube caiu nas mão de google justamente porque não tinha como pagar suas contas. e duvido que orkut faça sentido, como negócio, se for separado do gigante de buscas e tiver que equilibrar receitas e despesas.

facebook bem que pode estar perseguindo orkut, aqui. mas está enfrentando, na verdade, google e sua gigantesca capacidade de pagar contas de negócios periféricos [como docs, gmail, maps, earth, knol…] para os quais pode direcionar o resultado de buscas, criando um sistema quase fechado [e dominante e monopolista] de navegação na web… será?

o sistema de temporização da piscina olímpica de beijing é da omega [e sua descrição está aqui]. a precisão intrínseca do hardware e software do equipamento é de 1/1000 de segundo, mas cai para 1/100 porque a precisão de construção da piscina não passa disso [as raias têm diferenças milimétricas no comprimento].

sem esta tecnologia, phelps e cavic teriam repartido o primeiro lugar na piscina, ontem, nos 100 metros borboleta. como se sabe, phelps ganhou por 1/100 de segundo, exatamente o limite de decisão do sistema de temporização.

a sports illustrated tem uma série de oito fotos sobre a dramática chegada [na foto deste texto, phelps está à esquerda]. basta ter visto a decisão para imaginar que as medalhas em competições de classe mundial serão cada vez mais decididas por informática, dada a proximidade das competências dos principais atletas.

ao mesmo tempo, os recordes vão passar a depender cada vez mais do contexto da competição: quando se compara as piscinas onde phelps nada, hoje, com as que mark spitz nadava [e ganhava sete medalhas numa olimpíada], parece que spitz competia no mar revolto e seu compatriota [e nosso cesar cielo filho, medalha de ouro merecida, longe dos limites de medição da piscina] nada sozinho, numa piscina infinita, sem ondas…

o faturamento do setor de eletro-eletrônicos cresceu 33%, quando se compara o primeiro semestre deste ano ao mesmo período do ano passado, segundo dados da abinee. a mesma análise aponta um aumento de 148% na importação de celulares, o que é só uma pequena parte [US$334M] do déficit total da balança de pagamentos do setor para o ano de 2008, que deve chegar na casa de US$23.5B]. em comparação, as exportações do complexo da soja [grãos e derivados] foram de US$16.5B nos últimos 12 meses, o que resulta em uma vez e meia toda a soja e derivados só pra cobrir o déficit de eletrônicos…

ou desmatamos mais, pra plantar ainda mais soja, ou aumentamos em muito a produtividade da área plantada, ou nos tornamos muito mais competentes no setor de eletrônicos e fazemos mais coisas daqui pro mundo [e isso enquanto, no setor de informática, as exportações cairam 17% no semestre…], ou compramos menos informática e telecomunicação [isso parece que não rola], ou… o quê?

também no primeiro semestre, foram vendidos 5.7 milhões de computadores [cerca de 22 a cada minuto], um crescimento de 31% em relação a 2007. os laptops detonaram, com um crescimento de 186% [1.8 milhão de unidades vendidas]. a correlação parece óbvia: 31% a mais de PCs, 33% a mais de componentes, peças e partes, até porque o setor de eletrônica, como um todo [como já se disse], cresceu… 33%.

com tanta informática a mais no mercado, o brasil está crescendo também como fonte de spam: já estamos em quarto lugar, atrás apenas dos estados unidos, turquia [!] e rússia, segundo dados da symantec. ontem, um dia absolutamente típico para o estado do meu emeio, recebi 245 spams; até as 11 da manhã de hoje, eram 93. se nossos spammers trabalharem com afinco, em breve teremos a medalha de ouro no caos das comunicações na internet. pelo menos para tal "conquista", parece que estamos preparados. é questão de tempo, talvez.