Terra Magazine

facebook acaba de atingir 300 milhões de usuários. pouco mais de 70% são americanos, ainda. mas facebook pode vir a ser, e breve, o google das redes sociais abertas. está crescendo em todo o mundo, inclusive –e muito rápido- no brasil e índia, países que ainda são dominados por orkut, mas onde a rede de google começou a dar sinais de cansaço, crescendo bem mais lentamente do que seu desafiante [local].

e a companhia de mark zuckerberg [25 anos, “escapou” de harvard aos 22 para empreender] começou a ter um fluxo de caixa positivo. a receita, R, menos a despesa, D, é maior que zero, ou seja, sobra dinheiro, depois de pagas as contas e feitos os investimentos, para continuar crescendo. crescer, no caso, não significa ir atrás de orkut, que é absolutamente irrelevante no cenário mundial, mas tirar mySpace de cena. e isso também está começando a acontecer, como mostram os dados abaixo sobre visitantes únicos, no mes de agosto passado, oriundos de compete.com.

o blog falou sobre o embate em julho passado, no contexto de jogos sociais. e a web, que é [mais ou menos] uma grande rede livre de [efeitos de] escala [scale-free network], se comporta de forma a criar [procure ao seu redor] um negócio dominante cercado de vários outros que, de longe, tentam coletar as migalhas do mercado. e é muito provável que facebook esteja se tornando, muito rapidamente, o google das redes sociais.

o que não encerra o assunto, claro. mas resolve um problema: se isso verdadeiramente acontecer, a atual geração de redes sociais está sendo resolvida a favor de facebook. ao invés de ir atrás, os outros têm que começar a tentar descobrir qual vai ser a próxima geração destes tipos de sistemas ou que outras tecnologias vão substituí-las no curto ou médio prazos.

e é muito provável que a descoberta [e o empreendedorismo] venha de um dropout desconhecido, como zuckerberg, e não de um grande laboratório universitário ou de uma megaempresa que esteja investindo, hoje, bilhões de dólares em pesquisa, desenvolvimento e inovação na área.

a pergunta de outros tantos bilhões de dólares [de receita, por ano…] pra você pensar em casa, é… por que?…

a lista dos jogos mais populares de facebook mostra que cada um dos cinco primeiros tem mais de dez milhões de usuários. o primeiro de todos é um online poker onde estão 14 milhões de jogadores, mas que só cresceu pouco mais de 10% entre maio e junho. pode perder o lugar, rápido, para o quarto colocado [restaurant city, ao lado], que saiu de 6.5 para 10.6 milhões de usuários em junho. a lista está neste link.

faz dois anos que facebook abriu sua API, ou application programming interface, a interface web para desenvolvedores externos estenderem a rede social com suas próprias idéias e código. de lá pra cá, três jogos "de facebook" alcançaram audiência maior do que o veterano WoW, world of warcraft, que tem quatro anos e está perto dos doze milhões de jogadores. e que é uma impressora de dinheiro, com margens operacionais acima de 75%. coisa de gente grande, que pode muito bem ser repetida, em breve, sobre a plataforma de alguma rede social.

e a tal rede pode ser facebook, que tem uns 200 milhões de usuários ativos. isso é muita gente. qualquer coisa que seja usada por cinco, dez por cento dos usuários de facebook pode se tornar um sucesso sem precedentes. pense dez por cento dos usuários de facebook a um dólar por mês de resultado líquido…

o assunto é importante o suficiente para gamasutra ter entrevistado gareth davis, o responsável pela plataforma de facebook, e pintar a pergunta básica, feita pelo próprio davis: facebook é um jogo? a resposta: …

I think there are many elements in Facebook that are game-like in behavior that make it so compelling and why we have 50 percent of our audience come back every single day. So, over a hundred million users every single day, and they’re coming back to hang out with their friends and engage with them…

ou seja, segundo davis, muitos elementos de facebook têm um comportamento parecido com um jogo, e eles atraem, todo dia, 50% da audiência de volta, cem milhões de pessoas voltando todo dia para se encontrar com seus amigos.

não é preciso discutir, aqui, o fenômeno das redes sociais. no caso das redes sociais e jogos online, uma das coisas que você deveria fazer, se tiver interesse, é ler a [longa...] entrevista de davis ao gamasutra. facebook está colando no xbox, no nintendo DS, tem uma API entendida por muitas companhias e dezenas de milhares de desenvolvedores e, como se não bastasse, parece que vai vaporizar orkut no brasil,  onde começou a dobrar a audiência a cada dois meses.

junte gente, em volumes facebookianos [ou mesmo orkutianos, enquanto dure], pense que quase tudo na vida é um jogo ou pode ser visto como algo muito parecido com um jogo e ouça a receita de davis:

…as the traditional games industry gets more comfortable with social experiences and designs games around social experiences, and I think as the social gaming companies really move their games across multiple devices and think about how you have a game that spans the three screens — the Xbox, the computer screen on Facebook, and the mobile device — I think you can see both parties looking at this and going, "That’s really cool." And the intersections are going to be really appealing.

do meu lado, no c.e.s.a.r, a gente tá achando que twitter pode exercer o mesmo papel de facebook como infraestrutura de social gaming, especialmente pra jogos que tenham características de interação curta, aberta e em tempo quase real, criando ambientes do tipo flash mob.

a gente não ficou parado e está prototipando um bolão de palpeets sobre o campeonato brasileiro usando a API do twitter como máquina de jogar. você pode ver o resultado do esforço, até agora, em www.futweet.com.br. capaz até de você resolver jogar conosco. só é preciso ter um login no twitter e aprender duas ou três regras muito básicas. seja bem vindo.

orkut, por excelência, é a rede social do brasil [e adjacências]. veja o mapa abaixo, resultado de uma comparação feita considerando buscas, em google, pelo nome das principais redes sociais do mundo.

segundo a análise da pingdom, se orkut é a rede social do brasil, facebook assume ares cada vez mais mundiais, como mostra o mapa abaixo, baseado na mesma comparação.

facebook já passou o antigo campeão "de audiência", myspace, crescendo sua participação global entre as redes sociais em 153% entre junho de 2007 e o mesmo mês deste ano [myspace cresceu meros 3%]. pela conta da comscore, facebook tem uma participação cerca de quatro vezes maior do que a rede social de google [como mostra a tabela abaixo].

o crescimento de facebook é astronômico justamente no quintal de orkut, a américa latina. como mostra o próximo mapa, a rede social americana aumentou em mais de 1.000% seus usuários únicos na região. os dados publicados não separam o brasil da américa latina; mas os usuários únicos na AL cresceram de um milhão para doze milhões em um ano.

"sucesso", neste caso, não significa "resultado": mês passado, facebook teve que tomar US$100M emprestados para financiar o crescimento do negócio. sem um IPO à vista e sem dinheiro em caixa, a companhia está permitindo que executivos vendam parte de suas ações, trazendo à tona um outro problema: em outubro passado, a microsoft fez um investimento de US$240M no negócio, valorando a companhia em US$15B. mas o preço que os vendedores estão conseguindo pelas suas participações em facebook diz que o negócio de mark zuckerberg não vale mais que US$4B, o que é muito dinheiro, mas apenas um quarto do que se esperava.

sucesso, na web, não é o mesmo que resultado ou lucro. youTube caiu nas mão de google justamente porque não tinha como pagar suas contas. e duvido que orkut faça sentido, como negócio, se for separado do gigante de buscas e tiver que equilibrar receitas e despesas.

facebook bem que pode estar perseguindo orkut, aqui. mas está enfrentando, na verdade, google e sua gigantesca capacidade de pagar contas de negócios periféricos [como docs, gmail, maps, earth, knol...] para os quais pode direcionar o resultado de buscas, criando um sistema quase fechado [e dominante e monopolista] de navegação na web… será?

segundo robert scoble, a microsoft está não somente tentando comprar a busca de yahoo, como este blog publicou hoje, mas querendo levar, ao mesmo tempo, facebook. segundo scoble, é uma sacada brilhante, inclusive porque facebook é fechado [e não pode ser indexado por máquinas de busca públicas, como google].
a soma das aquisições [busca de yahoo + facebook] parece rodar perto do valor que foi originalmente proposto a yahoo pela msft [quase US$50B]. e a pergunta da hora é: no embate entre aberto e fechado, qual dos vencedores interessa para o mundo aqui fora? façam suas apostas…