Terra Magazine

o futuro, vez por outra, pode ser previsto com poucos erros…

…em relação aos muitos acertos embutidos na maioria das previsões.

tom selleck, de MAGNUM, falando pela AT&T, nestes vídeos de 1993, prevê [de uma forma ou de outra] tablets, eBooks, GPS, videoconferência… e erra nas "cabines telefônicas" e "fax". afinal de contas, a AT&T era uma empresa de telefonia.

veja os vídeos. imagine que eles foram feitos antes da internet. e pense no que vai rolar daqui a 20 anos. estaremos em 2031…

se a lei de moore continuar valendo até lá… seu celular vai ser pelo menos 10 vezes mais rápido e ter umas 20 vezes mais armazenamento do que tem hoje. e as redes móveis –em 2031- deverão prover dezenas de megabit por segundo, por usuário, a custos bem menores do que hoje. será?… se for, quais são as possibilidades de tal infraestrutura?… quais serão os novos serviços, aplicações, os novos hábitos, processos, práticas, culturas… que podem ser criados por [em] tal contexto?

o futuro é sempre uma grande incógnita. veja o diagrama abaixo, da roland berger…

…sobre inovações que aconteceram recentemente e podem acontecer em breve. já estamos na era do turismo sub-orbital com a virgin galactic. se tudo der certo, daqui a dez anos [na prática] poderemos ter estradas auto-reparáveis [tecnologia que é estudada há quase uma década]. mesmo? no país do DNIT, não dá pra acreditar.

mas dá pra tentar entender as "grandes ondas" de inovação por trás do que usamos nos últimos 250 anos e vamos ver nos próximos, pelo menos, 50…

…e, certamente, muito do que vai rolar terá a ver com ciências da vida. ray kurzweil costuma dizer que se você não morrer nos próximos 20 anos, não morrerá jamais. se não quiser, claro. por outro lado, há boas razões para morrer, depois de um certo –longo- tempo de vida. se este não for o caso, uma das grandes máximas da sociedade moderna deixará de valer, aquela que diz que só há duas coisas inevitáveis, os impostos e a morte.

vai ver que, numa destas ondas de kondratieff, dão conta dos impostos também. aí deve ser a vida eterna, amém…

num 25 de novembro como hoje, mas exatamente cinqüenta anos atrás, the times publicou um anúncio, para a época, fantástico: a demonstração em uma feira de um novo sistema de processamento de dados, capaz de armazenar e localizar, simultaneamente, informação correspondente a dez milhões de caracteres.

segundo a propaganda da época, "basta fazer uma pergunta e o sistema responde na hora". o texto também dizia que a máquina tinha a capacidade de transmitir um registro [de um "cartão perfurado"] entre a matriz e uma filial "em alguns segundos", usando telégrafo, rádio ou linha telefônica.

coisa de louco. acima, uma foto do IBM ramac 305, primeiro computador a ter um disco rígido, a máquina da propaganda do times, que pesava nada menos que uma tonelada, sendo embarcada em um avião de transporte.

em computação, cinqüenta anos são muito tempo. contando os últimos pouco mais de quarenta, de 1965 pra cá, ray kurzweil chama a atenção para o fato de que os processadores que movem os celulares topo de linha, hoje, são um milhão de vezes mais baratos, mil vezes mais poderosos e cem mil vezes menores do que um computador de grande porte [único, por sinal] que existia em uma grande instituição de pesquisa americana como o MIT. isso dá um aumento de capacidade de um bilhão de vezes, a preço constante, no período.

acontece que a capacidade [de processamento, armazenamento e transmissão de informação] se expande, hoje, mais rapidamente do que no último meio século, e dá pra prever outro aumento de um bilhão de vezes em performance computacional, pelo mesmo preço, dentro dos próximos 25 anos.

agora imagine: seu celular, em duas décadas e meia, um bilhão de vezes mais potente do que hoje… e, se não cem mil vezes menor, talvez mil, dez mil vezes menor. de repente -e se, daqui pra lá, o problema das fontes de energia fosse resolvido- dava pra botar um destes numa lente de contato. ou dentro do olho. enquanto a gente não chega a este ponto, admire-se com a foto abaixo, recente, de bill worthington segurando um dos cinqüenta discos individuais que formava o "disco" do ramac 305. um destes "pratos" não dava pra armazenar, por acaso, a página que você está lendo agora.

outros vinte e quatro dias especiais para a história da informática [na prática] estão listados em um dos blogs do times online, neste link.

para saber a quantas anda a capacidade de processamento dos quinhentos maiores computadores do mundo, dê uma sacada neste link e neste outro. a máquina mais rápida do mundo, um dos dois únicos sistemas a superar a astronômica performance de um quatrilhão de operações por segundo, é um IBM, que fica no los alamos national laboratory do departamento de energia [DoE] do governo dos estados unidos. aliás, sete das dez maiores máquinas do planeta estão a serviço do DoE…

apenas duas das 500 máquinas mais potentes [306a. e 363a] estão no brasil. a primeira [um DELL] está no núcleo de computação da UFRJ e a outra na PGS, petroleum geo-services, provavelmente a máquina por trás dos cálculos que descobriram o pré-sal. só por acaso, também se trata de um IBM, com quase três mill processadores.